Музей истории города Иркутска был открыт в январе 1996 г. решением мэра города Б.А.Говорина. Основными задачами музея являются сохранение, популяризация историко-культурного наследия города Иркутска; патриотическое и нравственное воспитание подрастающего поколения. Музей осуществляет научно-исследовательскую,экспозиционно-выставочную, собирательскую, хранительскую, культурно-просветительскую и издательскую деятельность. Музей имеет статус комплексного городского музея, что позволяет вести не только краеведческую работу, но и устраивать выставки художников и фотохудожников, мастеров прикладного искусства, проводить массовые мероприятия, литературно-музыкальные вечера и салоны.Головным научно-методическим центром музея является Музей истории г.Москвы. Основное здание музея располагается на первом этаже каменного пятиэтажного здания, общая площадь 1200 кв.м., выставочная - около 700 кв.м. Кроме того, музею передано под филиал каменное трехэтажное здание на ул.Халтурина,3., площадью ок.700 кв.м. В нем разместился городской выставочный центр им.В.С.Рогаля.

Первым документом, способствующим созданию музея при областном производственно-техническом управлении связи (ОПТУС) города Иркутска, считается письмо от 17-го февраля 1977 года, которое было отправлено в адрес председателей комитетов профсоюзов и секретарей парторганизаций, начальников предприятий и узлов связи. В нем, за подписями А.А. Хаснатинова, секретаря партийной организации, а также Н.Ф. Шаповалова, начальника управления, сообщается, что к 40-летию дня, когда образовалось управление связи, и к 60-летию Октябрьской социалистической революции связисты приступили к созданию собственного музея. В этом письме еще содержится обращение «…в своем предприятии организовать поиск материалов о связистах — участниках Великой Отечественной и революционного движения гражданской войн, об истории предприятия, ветеранах труда, героях первых пятилеток, довоенных и старинных образцов аппаратуры, статей из газет, документов, писем для создания музейных экспозиций».